על כלבים וילדים: המדריך המלא לגידול משותף

במשפחות רבות מכירים את הנוהל: זה מתחיל בבקשה, הופך לדרישה ומסתיים בתחנונים אינסופיים- הילדים רוצים לאמץ כלב. הדרישה הזו יכולה להיות כל כך עקבית וקולנית, עד שגם מי שלא כל כך חובב כלבים עשוי להיכנע לה.

ההחלטה לגדל כלב היא החלטה משמעותית, ויש חשיבות בהכנה המוקדמת לקראת צירוף כלב למשפחה, בעיקר כשמדובר בכזו שיש בה ילדים. כיצד התוספת השעירה יכולה לתרום לכלל בני המשפחה, למה חשוב לשים לב כשבוחרים כלב ואיך להתכונן לקראת הצטרפותו לחייכם? המשיכו לקרוא ותגלו.

6 יתרונות מוכחים בגידול ילדים עם כלב

לאימוץ כלבים יש יתרונות רבים עבור כלל בני המשפחה, מקטנים ועד גדולים. בהקשר של ילדים באופן ספציפי, לאימוץ כלב יש כמה יתרונות מוכחים.

פיתוח אמפתיה ואחריות

כשילד נדרש לטפל בכל בעל חיים הוא מפתח אמפתיה וסבלנות. בהקשר של טיפול בכלבים, הילדים נדרשים לעיתים לא רק לשחק איתם אלא גם להאכיל אותם, להוציא אותם לטיולים ולאסוף את צרכיהם. כל הפעולות האלו מייצרות תחושת אחריות. מערכת היחסים שנבנית עם כלב, במיוחד בגיל צעיר, מעודדת התחשבות בזולת והבנה של צרכי האחר. אלו כישורים חשובים שילוו את הילד לכל חייו וישליכו על מערכות יחסים שיפתח ועל האופן שבו יתפקד ויתנהל במסגרות שונות שבהן יהיה, כמו בית ספר, עבודה ועוד.

חיזוק המערכת החיסונית

מחקרים שונים הראו שילדים הגדלים לצד כלבים מפתחים מערכת חיסונית חזקה יותר ופחות מועדים לאלרגיות, אסטמה ומחלות נשימה בגיל צעיר. החשיפה המוקדמת לפרווה וחיידקים סביבתיים ויציאה תכופה החוצה מחזקות את העמידות הטבעית של הגוף.

תמיכה רגשית בתקופות מאתגרות

כולנו מתמודדים עם שינויים וקשיים לאורך החיים, אבל ילדים עדיין פחות חסינים מולם. מעבר דירה, כניסה לגן או לבית הספר, הולדת אח- כל אלו ועוד יכולים ליצור מצוקה. כלב בבית מהווה מקור תמיכה יציב ובטוח, שמעניק תחושת קבלה ואהבה ללא תנאי. בנוסף, כלבים גם יכולים לזהות מצוקה רגשית ויודעים להרגיע בנוכחותם השקטה והמרגיעה.

הגברת פעילות גופנית

בין אם זה ריצה בגינה, משחק בכדור, טיול יומי או סתם התגלגלות משותפת על השטיח- כלבים גורמים לילדים לזוז. בעידן בו מרבית הילדים לא מפעילים מספיק את הגוף, לגידול כלבים יש יתרון גם בהיבט זה. טיפול בכלב דורש פעילות, מה שמוביל לשיפור בכושר הגופני ולהפחתת הסיכוי להשמנה ולבעיות בריאות עתידיות.

חיזוק קשרים משפחתיים

גידול כלב הוא משימה משותפת שמחברת את בני המשפחה סביב מטרה אחת. חלוקת תפקידים, משחקים משותפים, הנאה משותפת מרגעים חמודים- כל אלו מעודדים תקשורת פתוחה ושיתוף פעולה. הכלב הופך לגורם מגבש, במיוחד בזמנים של לחץ או ריחוק.

הפחתת זמן מסך ועידוד שהייה בחוץ

הורים רבים שואפים לצמצם את זמן המסך של הילדים שלהם- וכלב הוא דרך טבעית לעשות את זה. במקום לשבת מול הטלוויזיה, הנייד או הטאבלט, הילדים יוצאים החוצה, משחקים, חוקרים ומבלים זמן באוויר הפתוח.

איך לבחור כלב מתאים למשפחה עם ילדים?

לפני שבוחרים את הכלב המתאים, חשוב לזכור שישנם גזעים המתאימים יותר למשפחות עם ילדים.

לברדור רטריבר: הלברדור הוא חברותי, נוח, נאמן, אינטליגנטי- ומאוד אוהב ילדים. זה כלב שצריך להוציא אנרגיה ולכן מתאים למשפחה עם ילדים קטנים ואנרגטיים. בנוסף, הוא נחשב לכזה שקל לאלף אותו.

בישון פריזה: בישון הוא כלב מאוד אנרגטי, שאוהב ילדים וגם ליטופים ותשומת לב. מדובר בתוספת קטנה ומתוקה לכל משפחה.

ביגל: הביגל מסתדר עם כולם ולכן יכול להיות מצוין גם עבור משפחה עם ילדים. זה כלב חכם, אנרגטי ושופע אהבה ונאמנות.

פודל: אמנם יש כמה סוגים של פודלים (מטוי ועד ענק), אבל כשמסתכלים על הגזע בכללותו אפשר לומר שאלה כלבים חכמים מאוד, שאוהבים לשחק וחברותיים. פודל הוא כלב שאוהב אתגרים והילדים יכולים לבלות איתו שעות במשחקים שונים.

שלושה שיקולים חשובים בבחירת כלב

ישנם גורמים שונים שחשוב לקחת בחשבון כשבוחרים להוסיף כלב למשפחה שיש בה ילדים, אלה החשובים שבהם.

1. גודל הכלב מול גיל הילד

כלבים גדולים עלולים להפיל בטעות ילדים קטנים תוך כדי משחק. מצד שני, כלבים קטנים מאוד עלולים להיפצע בקלות מילדים שאינם עדינים. לכן, חשוב להתאים את גודל הכלב לגיל, למשקל ולבשלות של הילד.

2. רמת אנרגיה והתאמה לאורח החיים המשפחתי

משפחה פעילה שמרבה לטייל ולהיות בחוץ באופן כללי תתאים לכלב אנרגטי. משפחה ביתית ומעט יותר רגועה תיהנה יותר מכלב נינוח. חשוב לוודא שהתאמת הכלב תשקף את סגנון החיים ולא תיצור עומס שיקשה על הטיפול בו.

3. אופי הגזע- עדינות, נטייה לתוקפנות וכו’

יש גזעים הידועים כעדינים ואוהבים במיוחד כלפי ילדים (כמו לברדור, גולדן רטריבר, ובולדוג צרפתי). מאידך, יש גזעים שדורשים אילוף קפדני יותר. כשהם לא מקבלים אילוף כזה, הם עלולים להגיב בתוקפנות במקרים מסוימים. חקרו קצת על אופי הגזע, קראו המלצות ודברו עם מאלף מוסמך לפני הבחירה.

במדריך הגזעים שלנו כבר ביקרתם?

כללי בטיחות שחייבים להכיר

4 חוקי ברזל לאינטראקציה בטוחה

כדי להבטיח מערכת יחסים בריאה בין ילדים לכלבים, חשוב ללמד את הילדים כללי בסיס חשובים:

לא להפריע לכלב בזמן אוכל או שינה: גם אנחנו יכולים לכעוס כשמישהו מפריע לנו באמצע האוכל או באמצע שינה, על אחת כמה וכמה כלבים שלא מבינים למה זה קורה. תסבירו לילדים שאלו רגעים רגישים, והפרעה עלולה להוביל לתגובה לא צפויה מצדו של הכלב.

הימנעות ממשיכה בזנב/באוזניים: אפילו הכלב הכי רגוע יכול לאבד סבלנות כשמושכים בזנב או באוזניים שלו. חשוב להבהיר לילדים שזה לא משחק, והתנהגות כזו מציקה לכלב ואפילו מכאיבה לו.

פיקוח על ילדים מתחת לגיל 6: בגילים צעירים, אפילו כוונות טובות עלולות להפוך למשחק לא זהיר. הימנעו מלהשאיר ילדים צעירים לשחק עם כלב ללא השגחה.

סימני מצוקה בכלב שכל הורה חייב להכיר: גרגור, התרחקות, הקשחת גוף או נביחה- כל אלה סימנים שמראים שמשהו מפריע לכלב ושעדיף לתת לו ספייס. שימו לב לסימנים האלו, וכשהילדים גדולים מספיק למדו גם אותם להבחין בהם ולהגיב אליהם בהתאם.

הכנת הבית למפגש ראשון

ברכות! אז בחרתם כלב ועכשיו אתם מתכוננים להגעתו. לקראת בואו, חשוב להכין לא רק את עצמכם אלא גם את הסביבה. כדאי, לפחות בהתחלה עד שהכלב יכיר את הסביבה ויגיב להוראות שלכם, להתקין במקומות אסטרטגיים שערי בטיחות שיאפשרו שליטה על גישה לאזורים מסוימים. כך תוכלו למנוע מהכלב כניסה למקומות שלא תרצו שיהיה בהם.

עוד מומלץ להכין אזור מפלט לכלב- מקום שקט עם מיטה או מלונה שבה הכלב יוכל לנוח בשקט כשיזדקק לכך. דבר נוסף שכדאי להכין מראש הוא מקום ייעודי לאחסון הצעצועים של הכלב ושל הילדים. זה יאפשר למנוע בלבול בין הצעצועים של הילדים לאלה של הכלב וגם יבטיח שהצעצועים האהובים של ילדיכם יישארו שלמים. או לפחות יגדיל את הסיכוי שזה יקרה.

איך מלמדים ילדים לטפל בכלב?

ילדים יכולים מאוד לרצות כלב ולהתרגש מהגעתו הביתה, אבל זה עדיין לא אומר שהם יודעים כיצד לטפל בו ואיך להתנהל מולו. תוכלו לעזור להם בדרכים הבאות.

מטלות מותאמות גיל

ההחלטה כמה לדרוש מהילד שלכם לקחת חלק בטיפול בכלב היא עניין של גישה חינוכית, אבל לצידה חשוב לזכור שילד צעיר, למשל, לא יכול לצאת לבד לטייל עם הכלב. לעומת זאת, אותו ילד אולי דווקא כן יכול להיות אחראי על האכלת הכלב, ואת הטיולים תשאירו למתבגרים או למבוגרים.

משחקים חינוכיים ללמידה משותפת

דרך משחקים שונים אפשר ללמד את הילדים איך לשחק עם הכלב בלי להכאיב לו, לייצר גירוי יתר או להבהיל אותו.

אתגרים נפוצים ודרכי התמודדות

קנאה בין הכלב לילד

כמו שאמרנו קודם, זה שהילדים שלכם התחננו לכלב לא אומר שהם יהיו מרוצים מתשומת הלב שהוא עומד לקחת מהם. כלב חדש הוא קצת כמו תינוק חדש וילדים, במיוחד הקטנים שבהם, עלולים לקנא בו בגלל הזמן והאהבה שאתם מקדישים ומרעיפים עליו. במקביל, גם הכלב עלול לקנא בתשומת הלב שהילד מקבל על פניו. לכן, הקפידו על זמן איכות עם כל אחד בנפרד, על חלוקת תשומת לב הוגנת ועל אינטראקציה משותפת עם חיזוקים חיוביים.

אלרגיות- איך מתמודדים איתן?

לפעמים, לאחר אימוץ הכלב מתגלה אלרגיה בקרב אחד מבני הבית. נסו להבריש את הכלב מחוץ לבית ולשטוף את הרגליים והפרווה שלו אחרי טיולים. במידה והאלרגיה עדיין בלתי נסבלת, נסו לפנות לרופא מומחה שיוכל להציע פתרונות שונים.

אם ידוע לכם על אלרגיה עוד לפני האימוץ, אפשר להתמקד בבחירת כלב מגזע היפואלרגני כמו פודל, שיצו, מלטזי, יורקשייר טרייר ועוד.

בסופו של יום, גם הילדים שלכם וגם אתם רוצים דבר אחד- כמה שיותר שנים מאושרות עם הרכש החדש למשפחה. אפשר לקוות שהגורל יעניק לכן אותן… או שאפשר לעשות את ביטוח הכלבים של חיותא, עם כיסוי שיאפשר לכלב את הסיכוי הטוב ביותר לקבל אותן. ואם זה לא משכנע מספיק, אספנו לכם 16 סיבות מעולות לעשות חיותא.