כלבים למען אנשים: טיפול רגשי בעזרת כלבים

נתחיל בזה שכלב הוא יצור מיוחד בכל קנה מידה אפשרי. אם נסתכל רגע על הקשר בין האדם לכלב בראי האבולוציה והזמן, ברור שהקשר הזה הוא Win-Win לשני הצדדים. במילים אחרות, אף אחד כאן לא פראייר. האבולוציה העניקה לכלב את המראה החמוד שלו (אבות אבותיו הזאבים לא נראו ידידותיים במיוחד) והמראה הזה מאפשר לנו, בני האדם, להתחבר אליו בקלות. ידעתם, למשל, שבמהלך האבולוציה שהכלב עבר במשך תהליך הביות, הוא פיתח שריר בין הגבות שמטרתו היחידה לעשות לנו puppy dog eyes? זה נכון!

התלות של כלבים בנו, אם כן, גרמה להם לפתח יכולות לתקשר איתנו בשפה מסוג אחר ובשלב הזה, החיים לצידם נראים לנו כבר מובנים מאליהם. עובדה- ב-1 מתוך 6 בתים (בממוצע) בישראל מגדלים כלב. ועדיין, עד לפני כמה שנים, כלב בחדר הטיפולים ממש לא היה ברור מאליו. אז כן, השיטות של פרויד אולי שנויות במחלוקות אבל בכל מה שקשור בכלבים, הוא בהחלט הצליח להביא למודעות את היתרונות התרפויטיים של כלב בחדר הטיפולים.

הזנב ששובר את הקרח

כלבים, בניגוד ללא מעט בני אדם, לא מכירים את המשמעות של “שתיקה מביכה”. הם שוברים מחסומים ושוברים את הקרח כדבר שבשגרה.

איך הם עושים את זה?

• מגע = קרבה: כשהמטופל נכנס למרחב הטיפולי, הכלב בדרך כלל ייגש לברך אותו לשלום ברחרוח ידידותי או בכשכוש זנב נלהב, כי דיסטנס זה לא בשבילם.
• כלב = אהבה: כשכלב אוהב, הוא לא מציב לנו תנאים. הוא רק רוצה שנאהב אותו בחזרה. קל לנו להתאהב בו, ולרוב הוא ישמח לליטופים ומפגני אהבה שונים. הוא נוגע ללב כולם.
• השלכה: זו מילה גדולה, אבל הרעיון די ברור מאליו. בטיפול רגשי, ובעיקר כשהמטופלים הם ילדים, משתמשים הרבה באמצעים השלכתיים. למטופל לרוב יהיה קל יותר לספר מה הקושי של הכלב, ולמה הכלב עצוב, מאשר לספר על הקושי שלו עצמו.

הבסיס לכל טיפול- קשר

אם טיפול היה נשען רק על תיאוריות בפסיכולוגיה, אפשר היה פשוט לתת למטופלים לקרוא את הספרים של גדולי חוקרי הנפש. אבל טיפול מתבסס בראש ובראשונה על קשר מיטיב בין המטפל לבין המטופל. ומי מצטיין יותר ביצירת קשר בקלות מכלבים בכלל וכלבים טיפוליים בפרט, גם כשהמטופל הקים סביבו חומה בצורה ומחסומים? מטופלים רואים בכלב שלוחה של המטפל ולכן ,במידה מסוימת, הקשר עם הכלב הוא בעצם קשר עם המטפל.

ומה עם המדדים הפיזיולוגיים? 

מחקרים הראו שלשהייה לצד כלב יש השפעה עצומה על המדדים הפיזיולוגיים של בני האדם (וגם של הכלב עצמו, למען האמת). מדדים של סטרס (מתח נפשי) כמו ירידה בדופק ובלחץ הדם וצמצום רמות הקורטיזול בדם פוחתים במידה ניכרת בזמן שאנחנו שוהים לצד כלבים. האפקט הזה מתגבר אפילו יותר כשמלטפים כלב במשך כמה דקות. קשה להאמין, אבל גם המטופל הסוער ביותר עשוי למצוא רגיעה בסֶטינג טיפולי שכולל כלבלב חמוד ופרוותי.

כלבנות טיפולית נכנסת לתמונה

איך כל היתרונות האלה של כלבים בסביבה טיפולית מתכנסים למשהו אחד? פשוט מאוד- דרך כלבנות טיפולית. מדובר בגישה בטיפול הרגשי הבנויה על המשולש של מטפל, מטופל וכלב. כלבנות טיפולית מושתתת למעשה על האינטראקציה והתקשורת הבלתי אמצעית של המטופל עם הכלב.

לפי גישה זו, הכלב הוא הרבה יותר מכלי שמשתמשים בו בטיפול- הוא שותף מלא בתהליך שתפקידו לעורר תגובות חיוביות שיסייעו בשיקום, בשיפור מיומנויות בינאישיות ובהפחתת מתחים.

למי מתאימה כלבנות טיפולית?

מקובל לחשוב שרק אנשים וילדים שכבר מגדלים כלבים ימצאו את החיבור ואת התועלת בטיפול שנעזר בכלבים. אבל למען האמת, כל אדם יכול להתחבר לטיפול רגשי בעזרת כלבים. קבלו רשימה בהחלט לא ממצה:

• ילדים עם קשיים חברתיים, רגשיים או התנהגותיים.
• בני נוער ומתבגרים, ונוער בסיכון באשר הוא.
• מבוגרים המתמודדים עם בעיות נפשיות כמו חרדה או דיכאון.
• קשישים הזקוקים לתמיכה רגשית או פיזית.
• אנשים עם מוגבלויות פיזיות או קוגניטיביות.

וכן, למי שתוהה, אפילו מי שנרתע מכלבים יכול ליהנות מחברת כלב, כשהמטפל מתווך את הפער במקצועיות וברגישות.

כיצד כלבנות טיפולית עוזרת למטופלים?

אמרנו כבר שהאהבה והקבלה של כלבים היא ללא תנאים, וזה בדיוק מה שמאפשר להם לשמש כגשר בין המטפל לבין המטופל, ונותן מקום למשתתף לחוות תחושת ביטחון, שייכות, ואמון מחודש.

כלבנות טיפולית, אם כן, יכולה לעזור עם…

1. חיזוק תחושת הביטחון העצמי: כלבים לא שופטים אותנו, ומקבלים אותנו בדיוק כמו שאנחנו. זה, לצד היכולת שלהם להתמסר יחסית בקלות ובמהירות, יכול לבנות ולחזק ביטחון עצמי.
2. שיפור מיומנויות חברתיות: העבודה עם הכלב כוללת לעיתים פעילויות המדמות סיטואציות חברתיות, ובכך מקדמות שיתוף פעולה ותקשורת אצל המטופל.
3. השריית שמחה ורוגע והפחתת סטרס: כמו שציינו קודם, מחקרים מראים שנוכחות כלב מגבירה את תחושת הרווחה ומפחיתה מתחים אצל בני אדם.
4. עידוד פעילות גופנית: באמצעות משחק עם הכלב, אפשר לשפר כישורי מוטוריקה, קואורדינציה וכוח פיזי אצל המטופל. אספקט זה תקף וחשוב גם לבעלי מוגבלויות.
5. שבירת מחסומים רגשיים: האינטראקציה הבלתי שיפוטית עם הכלב מעודדת פתיחות ומסייעת בהתמודדות עם פחדים, חרדות או טראומות.

יש לכם כלב טיפולי? חשוב לבטח אותו 

כלב טיפולי, חמוד וחשוב ככל שיהיה, הוא עדיין כלב. כמו כל הכלבים, גם הוא חשוף לסכנות, למחלות, לתאונות ולהפתעות לא נעימות, כך שביטוח לכלב טיפולי חשוב כמו כל ביטוח בריאות אחר שיש לבני המשפחה (ואולי יותר, בגלל העלויות הגבוהות אצל הווטרינר).

כשכלב טיפולי נעדר מחדר הטיפול בגלל אשפוז, או חס וחלילה מוות, זה ישפיע גם על המטופלים, שמבחינתם משהו נסדק במפגש הטיפולי. אבל גם הכרה במציאות ובנסיבות לא מתוכננות תופסת חלק בטיפול רגשי, ומטפל מקצועי יידע לגשר על הקושי ולתווך היטב בין הרצוי לבין המצוי.

הגישור בין עלויות של טיפול וטרינרי טוב לבין היכולות הכלכליות שלכם? פה כבר ביטוח הכלבים של חיותא נכנס לתמונה. חיותא מספקת כיסוי שמגן על כלבים טיפוליים, ועל כל הכלבים באשר הם, החל מגיל חודשיים ולשארית חייהם. כן, גם אם הם מגיעים ל-120 (בשנים של כלב). עדיין לא משוכנעים? אספנו בשבילכם 16 סיבות ממש טובות לעשות חיותא.