איך לא להרוג את החתול שלך: למה שמנים אתריים כל כך מסוכנים לחתולים?

כבר לא מעט שנים ששמנים אתריים מאוד פופולריים, בשימושים כמו טיפול רפואי אלטרנטיבי להרחקת מזיקים, ניקיון ואפילו סתם ליצירת אווירה רגועה וזורמת בבית. אבל מה שיותר מדי אנשים לא מודעים אליו הוא שאותם שמנים שאנחנו חושבים עליהם בטעות כתמימים עלולים להיות רעילים, מאוד, לחתולים. יותר מזה, גם השימוש בשמנים אתריים לחתולים מתוך כוונה טובה לגמרי, כמו למשל לטיפול בגירויים בעור או כדוחה פרעושים טבעי, עלול להוביל להרעלה קשה.

אז איך זה קורה, מה הסימנים שצריך להכיר ומה אפשר לעשות כדי לשמור על החתול שלכם בטוח?

למה שמנים אתריים רעילים לחתולים?

הסיבה הפשוטה היא שהכבד של החתול שלך חסר אנזימים שמסוגלים לפרק ולפנות חומרים מסוימים הנמצאים בשמנים אתריים, כמו פנולים וקיטונים, מה שגורם לזה שהם עלולים להצטבר בגוף ולגרום לשלל השפעות רעילות. לכן, גם כמויות קטנות של שמן אתרי, מכל סוג הוא, עלולות להיות רעילות מאוד לחתול. נמצאו כבר מעל 30 שמנים אתריים שגרמו לתגובות חמורות בחתולים, ביניהם גם שמנים נפוצים מאוד כמו שמן עץ התה שרעיל להם במיוחד, לבנדר, קינמון, רוזמרין, הדרים, אקליפטוס, ילנג ילנג, ציטרונלה… איזה שמנים אתריים לא רעילים לחתולים? בכנות, אי אפשר לקבוע שיש שמן אתרי שבטוח לחתול.

איך חתולים נחשפים לשמנים אתריים?

השמנים יכולים לחדור אל המערכות של החתול דרך מערכת העיכול, בליקוק או בליעה, דרך מערכת הנשימה בשאיפה, או דרך ספיגה מהעור.

פיזור על הפרווה: ישנם בעלים שמפזרים שמנים אתריים כטיפול נגד פרעושים וקרציות או לריפוי בעיות עור שונות, וכך השמן עלול להיספג דרך העור. בעיה חמורה לא פחות היא שחתולים הם יצורים נקיים מאוד. טוב, זו לא בעיה לכשעצמה. אבל בגלל שהם אוהבים ללקק את עצמם, אם יש עליהם חומר כלשהו הוא ייספג גם דרך מערכת העיכול.

ניקיון הבית: שמנים אתריים נפוצים במוצרי ניקוי טבעיים, ולפעמים נשארות שאריות על הרצפה או על רהיטים, שם החתול עלול ללקק או לספוג אותם דרך ליקוק כפות הרגליים שלו.

מוצרים לשימוש אנושי: אפילו תרסיסים, בשמים, קרמים או משחות המכילים שמנים אתריים שהבעלים משתמשים בהם עלולים לעבור לחתול אם הוא מלקק אותם.

מפיצי ריח ודיפיוזרים: השמנים האתריים שבדיפיוזרים מתפזרים באוויר בצורה מיקרוסקופית, והחתול נושם אותם ישירות. חשיפה כזו יכולה לגרום לתגובות ריאתיות חמורות, גם בלי מגע ישיר עם השמן.

סימנים של הרעלת שמנים אתריים בחתולים

השמנים יכולים לגרום לשלל סימנים שונים:

• תגובות אלרגיות כמו גרד, אדמומיות, דימוע יתר ובמקרים הקשים יותר, קוצר נשימה ואפילו שוק אנפילקטי מסכן חיים
• סימני מערכת עיכול גם הם מופיעים מהר בחשיפה וכוללים ריור מוגבר (ממש נראה כמו קצף מהפה), הקאות, פליטות וניסיון ל”הוציא משהו”
• במקרים קשים מאוד, ייתכנו סימנים נוירולוגיים שכוללים בלבול, הליכה “כמו שיכור”, רעד שרירי ושכיבה על הצד
• בטווח הארוך, גם ללא סימנים רפואיים בולטים, חשיפה קבועה לשמנים אתריים עלולה לגרום לפגיעות כרוניות, בהן כשל כליה וכבד

מיתוסים נפוצים על שמנים אתריים וחתולים

• “אם זה טבעי, זה בטוח”
  שמנים אתריים הם חומרים כימיים מרוכזים מאוד, והם רעילים אפילו אם מקורם בצמחים טבעיים. זה שהם טבעיים לא אומר שהם בטוחים- לצורך העניין, גם טרפנטין המשמש להמסת צבע הוא שמן אתרי.
• “אם אני מדלל את השמן, זה לא מסוכן”
  גם בריכוזים נמוכים, שמנים כמו עץ התה, אקליפטוס ולבנדר יכולים להיות רעילים לחתולים.
• “החתול שלי תמיד היה ליד דיפיוזרים ולא קרה לו כלום”
  הרעלת שמנים אתריים היא לא תמיד מיידית. חשיפה מצטברת עלולה לגרום לנזק לטווח הארוך.
• “אם החתול לא מתקרב לבקבוק השמן, הוא לא בסכנה”
  חלקיקי שמן באוויר נספגים דרך הריאות, וגם אם החתול לא בא במגע ישיר איתו, הוא עדיין עלול להיפגע.

איך לשמור על החתול שלכם בטוח משמנים אתריים?

• הימנעו משימוש בשמנים אתריים ישירות על החתול, גם לא בריכוזים נמוכים וללא ייעוץ וטרינרי.
• בחרו באלטרנטיבות בטוחות. לטיפול בבעיות עור ולמניעת פרעושים וקרציות, השתמשו תמיד בחומרים שקיבלו אישור וטרינרי וגם אז רק לאחר ייעוץ רפואי.
• הגבילו את השימוש בדיפיוזרים המכילים שמנים אתריים. אם אתם משתמשים במפיצי ריח, ודאו שהחדר מאוורר היטב והחתול יכול לצאת משם בכל רגע. אם אתם מחפשים חומרים להרגעת חתולים, ישנם דיפיוזרים המבוססים על עיקרון גאוני של הפצת פרומונים שחתולים מפרישים כשהם מרגישים טוב.
• אחסנו שמנים אתריים מחוץ להישג כפותיהם של חתולים. בקבוק שהופל עלול להותיר כתם שמן שהחתול ידרוך עליו וילקק.
• קראו תוויות על מוצרי טיפוח וניקיון. מוצרים מסוימים מתויגים כ”ידידותיים לחיות מחמד” אבל עדיין מכילים שמנים שבחתולים עלולים להיות רעילים, כתלות בכמות ובדרך החשיפה.

מה לעשות אם החתול נחשף לשמנים אתריים?

אם אתם חושדים שהחתול שלכם נחשף לשמן אתרי, פעולה מהירה והחלטית היא קריטית.

• הפסיקו את החשיפה מיידית– אם זה דיפיוזר, כבו אותו ואווררו את החדר.
• הסירו שאריות מהעור– שטפו את החתול היטב, בדגש על מקור החשיפה, במים פושרים וסבון! במקרי חשיפה על העור, ככל שתעשו זאת מהר יותר כך הסיכון להרעלה נמוך יותר.
• הזיזו את החתול למקום עם אוויר נקי– פתחו חלון או העבירו אותו לחדר אחר.
• צרו קשר עם המרפאה הווטרינרית שלכם– דווחו איזה שמן נחשף אליו, באיזה אופן ובאיזו כמות.
• אם מופיעים סימני הרעלה כפי שצוינו, גשו לטיפול וטרינרי בהקדם האפשרי.

לצערנו, גם הבית שלנו וגם העולם המודרני באופן כללי מלא בסכנות לחתולים. חתולים מסוימים גם נוטים להסתובב חופשיים ומחוץ לבית, ולכן חשופים לכמות גדולה אפילו יותר של סכנות. הבנה ומניעה של אלה בהן אתם יכולים לשלוט היא הכרחית, אבל האמת שהיא שלא בכל הדברים אפשר לשלוט. לכן, הדבר הטוב ביותר שאתם יכולים לעשות הוא להקדים ביטוח למכה. ביטוח החתולים של חיותא יגן עליכם במקרה הזה ובעוד מספר רב של מקרים אחרים, עם כיסוי רחב ומקיף. עדיין לא משוכנעים? יש לנו 16 סיבות ממש טובות לעשות חיותא.